2024年至12月台灣5.5級地震數已達49起，是1999年921地震以來次數最多的一年；以往台灣每年地震約釋放8顆原子彈的能量，但目前已異常地釋放約46顆原子彈能量。2024年日本地震活動顯示明顯增長，到12月中旬，已超過150次地震，其中包括一次7.6級的強震和多次6級以上的地震。
對台灣安全構成極大威脅的南海海槽大地震（位於東海到日本九州海域間的海底溝槽周邊發生的地震）平均每100年發生一次，預估死亡人數是311東日本大地震的14倍。日本從2011年311大地震至今年12月發生5.5級以上強震約106次，今年8月，日本更發布「南海海槽地震臨時訊息」的警訊。根據日本和台灣今年的異常顯示，前中央氣象局地震測報中心主任郭鎧紋強調「台灣和日本都已進入大地震時期」。
就死傷人數來講，20世紀地震死亡人數最多的是中國河北省唐山大地震（雖然不在南海海溝，但影響範圍包括南海），為中國至今第二多死亡人數的地震，僅次於1556年明朝的嘉靖大地震。1976年7月28日凌晨3時42分，唐山發生芮氏7.8級強震，在那封閉、尚未改革開放的年代，中共官方在冷處理三年後公布死亡人數24萬多人，重傷者16萬餘人，倒塌民房530萬間，經濟損失54億元人民幣，災區面積21萬多平方公里。
國際和大陸民間許多團體指出實際遇難人數是官方公布的數倍，事實上美國最難忘的1906年4月18日清晨發生的7.8級舊金山大地震，當時政府擔心公布真正死亡人數會造成地價下跌，因此謊稱死亡人數只有478人，而真正死亡人數近6000人。因此隱瞞災情真相包含許多政治因素。
個人對一些真相撲朔迷離的中外重大歷史事件素感興趣，多年來一直廣蒐資訊研究和實地探訪，唐山大地震即為其一。1977年5月沒有網路的時代，我就在中央圖書館、政大圖書館、美國新聞處遍覽中外報紙新聞，蒐集資料寫出「天怒人怨唐山大地震」刊在國民黨的＜黃河雜誌＞。當時兩岸處於冷戰對峙、相互仇視時代，因此雜誌將大地震與政治扯在一起，給予冷血標題，往事如煙卻很難忘記。
1993年4月6日清明節放假在家，中午11點海基會秘書長邱進益急電告知「出了大事，中共劫機到台灣，你快來辦公室處理」，從此業務又多了一項涉及兩岸的劫機處理事件。第一次劫機事件的兩位犯人劉保才和黃樹剛都是「唐山」人，11月5日第五次劫機者又是唐山人，那一年劫機潮高達10起，每逢大小節日必有劫機到台灣。台灣被大陸稱為「劫機天堂」，直到1998年10月「中國國際航空905號班機劫機」之後，大陸民航劫機事件才終止。
1993年，唐山大地震發生將近20年，當地還是民不聊生？老百姓需要劫機到台灣討生活？後來得知兩人分別是貪污鉅款和欠下賭債，以為到台灣可受到保護才鋌而走險，結果都被判刑十年，還提前遣返大陸接受更長刑期。2019年2月我到廣州南沙工作，同事送我唐山生產的大塊花生磚，往事又被勾起，心想總有一天要去這地方實際了解。
2019年8月出席瀋陽舉辦的918事件學術研討會，會議結束後南下到唐山訪查。唐山位於河北省東部，是通往東北地區的交通要道，由於事隔43年，當地重建的市容煥然一新，唐山火車站相當大，必須從迷陣似的動線中，從靠站處往下走兩層階梯穿越到北站廣場外的出租車停靠處，乘車繞一圈才到南站前方距離火車站僅500公尺的錦江國際飯店住宿。
此行的主要目的除了訪問老一輩居民探索當年災情之外，還去「唐山抗震紀念塔」的展館和「唐山大地震遺址紀念公園」，以獲得更多資訊。
紀念塔是唐山重要地標，在市區的萬達廣場旁邊，1986年7月地震十周年時落成。碑高30公尺，周遭有四組台階，每組七級，共計28級，象徵「七二八」地震發生日期，是唐山重要地標，1986年7月地震十周年時落成。
唐山抗震紀念碑後方是1萬6千400餘坪的廣場，許多大型活動都在此舉辦。紀念碑西側是唐山抗震紀念館，有1600坪，分為三個展覽區，分別展示震前唐山歷史、地震及抗震救災與震後重建成果。
唐山市共保留七處地震遺址，我選擇前往最具代表性的唐山機車車輛廠鑄鋼車間遺址，2008年唐山市政府鑑於「對自然的敬畏、對生命的關愛、對科學的探索、對歷史的追憶」，將這處地震遺址修建為罹難者紀念公園讓罹難者家屬祭奠，同時在園區內設立唐山地震博物館，讓參觀民眾了解官方公布當時的大地震全貌。
紀念公園占地12萬坪，進入園區首先映入眼簾的是長三百多公尺，由四組12面牆體組成的巨大黑色紀念牆，每面牆設計為高7.28公尺，象徵7月28日這令人悲慟的日子；牆體距廣場正前方的紀念水池19.76公尺，代表1976年亡者與生者的時間和空間的距離。水池面積9000坪，佈置的鐵軌扭曲變形，彰顯強震讓鐵軌瞬間變臉斷裂。
12座高牆上鐫刻24多萬名罹難者的姓名和祭文，我在現場仍看到一些花圈放置在牆角寄託哀思，事隔43年，亡者後代和遺眷仍惦記著遇難的親人，讓人心酸難過。
園區分為地震遺址區、紀念水池區、紀念林區、紀念廣場四部份，地震博物館建於2009年10月，面積1000餘坪，展列唐山大地震的災情和居民抗震救災的血淚史，有照片400餘張、實物300件，和模擬災區居民生活的雕像。館內劃分為三部分，包括唐山歷史、介紹唐山大地震和地震自救常識。
強震在23秒間就讓唐山市94%建築物如骨牌般瞬間夷為平地，24萬人在當下或震後死亡；全市通訊與交通中斷，房屋倒塌，橋樑斷裂，地面裂開崩陷，水電供應系統毀壞，火災蔓延，所有醫院和醫療設施都被破壞，相當於400顆廣島原子彈在距地面16公里的地殼中爆炸釋放的能量。強震發生時北京天安門城樓的樑柱也痙攣般地搖晃，全球各大通訊社立即發佈中國發生大地震，當時報導是8.1級強震。
我在當地訪問了老一輩居民對地震的回憶，他們說唐山火車站周遭原來是一大片莊稼地與平房，所有房舍全部倒塌，斷壁殘垣下幾無倖存者，投宿飯店經理也明確告知下榻的飯店就是蓋在廢墟墳場上。
地震發生於盛夏，屍體快速腐爛，瘟疫傳播極快，軍人戴著防毒面具也無法及時救出廢墟下的傷者，當時家家都燒煤球，晚上不熄火，地震後披著濃厚沙塵的全市一片火海，漆黑的夜空一片通紅，驚心動魄的慘叫哭泣聲恍如鬼哭神嚎，慘烈景象猶如世界末日。
強震後又下起大雨，塵粉和有毒物質瀰漫，救災愈形困難，當年救災器材落後不足，又值文化大革命期間，中共堅持社會主義制度的優越性，拒絕國際援助，因此雖投下大量人力靠簡單器材和徒手搶救，又空投救災物質，仍然緩不濟急。
由於災區太廣，強震發生後15小時之間，美國地質調查局紀錄有14次4.0-5.5級餘震，房屋持續倒塌，很多返回廢墟企圖取回財物的災民陸續喪命，在大熱天下屍臭瀰漫。一位要求隱名的退休官員透漏說，大量軍用卡車只好運著砂石向廢墟層層傾倒掩蓋，阻隔瘟疫的流行，也造成更多受困者變成罹難者。
另一位八十多歲的退休記者說：1976年底發放第二年的布票時，原本120萬人的唐山只發出65萬人份的布票。布票是按人頭發放的，顯示死亡人數應多達50多萬人。此外，飽受飢寒驚嚇的災民不顧公安人員阻止瘋狂的搶劫，數十萬罹難者究竟掩埋在何處，在封閉與文革時代都被禁止報導。
由於死亡人數太多 ，受訪的老人家表示各種異相和靈異事件廣為流傳，當時的唐山才由農村邁向剛起步的工業城市，居民多數是農工，在這場浩劫中，人人如驚弓之鳥，不問蒼天問鬼神的舊思想讓災民認為是遭受天譴，其中「陰兵借道」更被形容得詭秘莫測。
幾名八十多歲的老人都有相同的說詞，有一個部隊的幾十輛救援軍車，晚上在距離災區只有一小時的路上，所有車輛突然拋錨，車燈全部熄滅，無法修復，部隊只好就地休息。到了深夜突然看見從災區方向過來數百輛掛著青燈的馬車，車上堆滿人頭卻無人鞭策馬匹，經過拋錨車隊長達半小時，幽靈馬車離去後，所有車輛就恢復正常，軍人都驚恐得說不出話。
由於地震時許多人都是在一瞬間就喪生冤死，太多冤魂留在原地不願離去，這時鬼門關開，地府派兵將亡魂拘走。即使在現代，罹難者家屬仍在發生災難的現場舉行法事，安撫亡魂。
這些陰兵就是指鬼兵，宋朝的《太平廣記》就有紀錄：「貞元二十三年夏六月，帝在東京，百姓相驚以鬼兵，皆奔走不知所在，或自衝擊破傷。其鬼兵初過於洛水之南，坊市喧喧，漸至水北。聞其過時，空中如數千萬騎甲兵，人馬嘈嘈有聲，俄而過盡」。唐代的古籍《酉陽雜俎》、現代的《盜墓筆記》均有陰兵的記載。
1976年大陸異象頻發，當年1月8日周恩來去世，7月6日朱德去世，9月9日毛澤東去世。10月6日，中共發動宮廷政變。華國鋒、葉劍英、李先念等人在中央警衛部隊領導汪東興的支持下，拘留了江青、王洪文、張春橋、姚文元「四人幫」，文化大革命隨之結束。
中共於地震發生後下令迅速展開十年的重建家園工程，1979年唐山市大規模恢復建設全面展開，在來自全國的十萬建設人員、五十三個援建單位雲集唐山。1986年唐山大地震十週年時，98%居民陸續搬進簡單的新家，繼續重建工作。第二個十年則進行全面促進振興經濟，第三個十年更跨入了經濟快速發展的新階段。
今天的唐山市區已看不到當年煉獄景象的痕跡，而是一座經歷浴火重生、在廢墟上新建的高樓林立、車水馬龍的現代化城市；紀念公園不遠處人跡罕至的採煤塌陷區在1997年被規劃建設成中國北方最大，佔地1300公頃的中央生態公園，飯店人員介紹我們前往的「唐山宴」飲食文化中心更令人驚豔，「鳳凰涅槃」是這座浩劫城市當今最貼切的寫照。
附註 2006年出版被中共視為禁書的《唐山警世錄》指出：「震撼世界的1976年7月28日唐山大地震，震前曾被準確地預測出來，但沒有引起有關部門的重視」，這是錯誤與誤導的訊息。時至今日科學仍無法準確預測地震發生時間，只能呼籲民眾提高警覺，做好防震準備。